En rosa elefant fra Ullevål -
og mange grå, fargerike elefanter fra Jaipur
Disse majestetiske store, tunge og trofaste dyrene utvikler seg nå på store papirflater i grafikkverkstedet til William R. Glad.
Når malte du din første elefant?
Det blir en lang tenkepause, William tenker enda litt til, og vi lurer på om vi får svar på spørsmålet.
- Det var en rosa elefant som egentlig skulle vært grå!
Jeg hadde nesten glemt dette, sier William ettertenksomt. - Det er så lenge siden. Det var i en av mine første jobber, jeg var assistent i aktivitetsavdelingen på politiets psykiatriske observasjonsavdeling på Ullevål sykehus, og her malte vi på keramikk. Jeg malte en grå elefant på et askebeger, men til min store forskrekkelse ble den rosa da keramikken ble brent, ler William.
- Jeg var på den tiden helt ukjent med egenskapene til glasur.
Siden den gangen har han ikke malt en eneste elefant, ikke før nå.
Vokste opp blant elefanter i India
- Tenk deg en parade med digre kroppsmalte elefanter! 
William får en egen glans i blikket når han forteller om nettopp elefanter.
- De er så tunge, men samtidig er de på en måte lette og grasiøse og de beveger seg i en felles bølgende rytme i paraden.
- Min barndom var jo full av elefanter, men det du er omgitt av hver dag, ser du ikke så godt. William forteller at det skulle ta over 50 år før han var klar til å male elefanter. Det var etter en tur tilbake til barndommens rike at han kom hjem med inspirasjon til å forme disse store dyrene.
Elefantene fasinerer!
- De har bittesmå øyne, med ser alt, de har så følsomme snabler at de kan plukke opp den minste ting, og gjennom den tykke elefanthuden kjenner de enhver berøring, sier William. Elefantene er også svært kloke og har en meget god hukommelse. De kan tjene sin vokter trofast i 40 år, men plutselig kan de gå berserk å drepe.
Fyrster i dyptrykk
William R. Glad har valgt grafikk som medium for sine elefanter i første omgang, og han har gitt dem indiske fyrstenavn. - Jeg har oppkalt dem etter både nålevende og avdøde fyrster, ler William, som ikke har spurt om lov til dette.
Teknikken som William bruker for å plassere elefantene på papiret er såkalt dyptrykk.
- Jeg risser elefantene inn i en plate som kan minne om en treplate. Deretter blir papiret trykket ned i platen med 4 - 500 kg trykk. Elefantene blir så håndkolorert. Det betyr at William fargelegger de store teppene som henger over elefantenes rygger. - Når jeg fargelegger slik, sier William, kan jeg boltre meg i fantasien, og det gir meg en stor frihet til å gjøre hver elefant spesiell.
Kommer du til å male elefanter i olje eller akryl?
- Det gjør jeg nok, men det kommer ikke til å bli et tradisjonelt maleri. Jeg vil lage en abstraksjon. Få fram en følelse, sier William som samtidig innrømmer at han er meget spent på hvordan dette maleriet vil bli.
publisert 01.01.06